Le Zimbabwe autorise l’abattage d’au moins 50 éléphants pour répondre à la surpopulation
Par la rédaction d’Africa Dixit
Au début juin 2025, les autorités zimbabwéennes ont délivré des permis pour l’abattage d’au moins 50 éléphants dans la Save Valley Conservancy, une réserve abritant près de 2 550 individus alors qu’elle ne peut en soutenir que 800, selon l’Autorité pour la gestion des parcs et de la faune du Zimbabwe. Cette décision vise à réduire la pression sur l’écosystème et à limiter les conflits croissants entre les éléphants et les communautés humaines, en particulier en période de sécheresse exacerbée par le changement climatique.
Depuis 2020, environ 200 éléphants ont été déplacés dans d’autres zones, mais face à l’ampleur du problème, l’abattage apparaît comme une solution jugée plus efficace pour le moment . La viande issue de ces animaux sera distribuée aux communautés locales en situation d’insécurité alimentaire, tandis que les défenses seront confisquées par les autorités.
Cette initiative fait suite à une campagne similaire en 2024, qui avait concerné près de 200 éléphants, la première de cette ampleur depuis 1988. À l’époque, la viande distribuée avait aidé des populations victimes d’une sécheresse régionale, et des pays voisins comme la Namibie avaient adopté des mesures comparables.
Réactions contrastées
Les partisans du plan défendent la décision en la présentant comme une initiative pragmatique : elle vise à préserver les habitats, à éviter une famine humaine et à maintenir l’équilibre écologique.
En revanche, les défenseurs de la faune et des associations environnementales expriment une vive opposition. Ils dénoncent une mesure trop radicale, pointent le risque de retour du braconnage, et appellent à des solutions alternatives telles que la relocalisation des animaux ou le renforcement de l’agriculture durable . L’ONU estime que 6 millions de Zimbabwéens dépendront d’une aide alimentaire entre novembre 2024 et mars 2025, ce qui met en lumière l’urgence de la situation
Enjeux écologiques et humains
- Équilibre écologique : la surpopulation d’éléphants menace la végétation et l’eau dans la réserve, et ces animaux endommagent cultures et infrastructures locales.
- Conflit Homme–Faune : des incursions fréquentes d’éléphants augmentent les risques pour les communautés rurales et accentuent la pression sur les ressources .
- Sécurité alimentaire : la viande d’éléphant apparaît comme une réponse temporaire à la crise alimentaire, mais soulève des questions éthiques et sanitaires .
