Par la rédaction d’Africa Dixit
Depuis mars 2025, une crise commerciale oppose le Malawi et la Tanzanie, mettant en péril les moyens de subsistance de nombreux commerçants de fruits, notamment les vendeurs de bananes. Cette situation découle de décisions politiques visant à protéger les économies locales, mais qui ont eu des conséquences inattendues sur le commerce transfrontalier.
Une dépendance accrue aux importations
La production locale de bananes au Malawi a été gravement affectée en 2013 par la maladie du « banana bunchy top », qui a décimé les cultures. Depuis lors, le pays dépend fortement des importations pour satisfaire la demande intérieure. En 2023, le Malawi a importé plus de 5 500 tonnes de bananes, principalement de Tanzanie.
Des mesures protectionnistes controversées
En mars 2025, le gouvernement malawien a imposé une interdiction temporaire sur l’importation de certains produits agricoles, y compris les bananes, en provenance de Tanzanie et d’autres pays. L’objectif était de soutenir les industries locales et de stabiliser les réserves de change du pays. Cependant, cette décision a eu un impact immédiat sur les commerçants, qui se sont retrouvés sans approvisionnement adéquat.
Une riposte tanzanienne
En réponse, la Tanzanie a interdit en avril 2025 l’importation de tous les produits agricoles en provenance du Malawi. Cette mesure a exacerbé les tensions entre les deux pays et a mis en lumière les déséquilibres dans leurs relations commerciales. Alors que le Malawi exporte principalement des produits agricoles vers la Tanzanie, il importe une large gamme de biens manufacturés de son voisin.
Les conséquences pour les commerçants
Les vendeurs de fruits, comme Enock Dayton à Lilongwe, ont vu leurs activités gravement perturbées. Sans accès aux bananes tanzaniennes, ils peinent à répondre à la demande des consommateurs. Cette situation met en évidence la vulnérabilité des économies locales face aux décisions politiques et souligne la nécessité de renforcer la production agricole nationale.
Vers une résolution ?
Des discussions sont en cours entre les autorités malawiennes et tanzaniennes pour résoudre cette crise. Il est essentiel que les deux pays trouvent un terrain d’entente pour rétablir le commerce et soutenir les moyens de subsistance des populations concernées.
